I maginez représenter le Vietnam aux Jeux paralympiques. Nhon avait du mal à abandonner cette pensée, mais les grands cris des autres enfants le tirent de sa rêverie. Le volant git par terre à côté de lui. Il a l’a manqué.

Nohn le ramasse et le frappe avec sa raquette de badminton. Le badminton est amusant, mais pas aussi amusant que le football. Et pourtant, il est vrai qu’une personne du Comité olympique vietnamien avait demandé s’il voulait rejoindre l’équipe de football du pays.

Espoir dangereux

Les amis crient à nouveau. Il voit comment le volant s’élève dans un large arc au-dessus de lui pour redescendre au-dessus de la balustrade de la cour de l’orphelinat. Nhon se précipite et regarde. Le volant se trouve trois mètres plus bas.
– Descends et prends-le, crièrent les amis. C’est toi qui l’as raté !

Lorsqu’il raconte plus tard à l’infirmière ce qui s’est passé, il se rend compte que son cerveau lui a joué des tours. Au lieu de courir vers l’escalier et de descendre, Nhon a sauté.

Il a hurlé de douleur alors que son pied cédait sous lui. D’abord, les enfants ont applaudi puis ri. Puis ils se sont tus et ont couru chercher les nonnes.

Il n’y a pas eu de Jeux Paralympiques pour Nhon. Il s’était foulé le pied. Et l’équipe de football paralympique du Vietnam n’a pas non plus réussi à se qualifier pour les Jeux. Alors peut-être que l’incident du pied n’a pas joué un grand rôle.

Fabriquer de l’encens

Nhon est assis devant la machine à fabriquer de l’encens.
– Peux-tu me donner plus de bâtons, Nhi, demande-t-il à une jeune fille qui l’aide. Les bons jours, Nhon fabrique mille bâtons d’encens. Ensuite, il a également l’aide du frère aîné de Nhi.

Nhon est grand à côté des autres enfants du service pour enfants handicapés de la pagode Duc Son. Plusieurs des plus jeunes enfants sont assis dans une pièce adjacente et dessinent. Un petit garçon aveugle est aidé par une infirmière.

Nhon presse une masse brune dans un tube d’acier et actionne un levier pour faire passer l’étroit bâton de bois à travers le tube d’acier. Lorsque le bâton sort de l’autre côté, c’est un bâton d’encens fini, à utiliser dans la pagode lorsque les enfants et les nonnes prient le Bouddha. La pagode vend également des bâtons aux personnes qui veulent de l’encens à la maison.

Aimé de tous

De nombreux enfants de l’orphelinat de la pagode Doc Son sont orphelins. Mais la mère de Nhon travaille dans la cuisine de la pagode. Elle a aussi un cerveau qui lui joue parfois des tours. Personne ne sait quel genre de variation fonctionnelle elle a. La mère de Nhon vient du nord du Vietnam et les nonnes disent qu’elle a été affectée par le poison végétal, l’agent orange, que les soldats américains ont pulvérisé sur le nord du Vietnam pendant la guerre.

La mère de Nhon vivait dans la rue et mendiait lorsqu’elle est tombée enceinte. Elle a rencontré une femme qui lui a dit qu’elle devrait chez la nonne Minh Tú, dans la pagode Duc Son à Hué. Peu de temps après, Nhon est né dans l’orphelinat de la pagode. Il a hérité des problèmes de sa mère. Il avait de la difficulté à parler, à apprendre à lire et à écrire, avait souvent des crises d’agressivité et avait de la difficulté à contrôler ses mouvements corporels.

Nhon est apprécié de tous dans la pagode. Il aide les enfants plus petits et fait le ménage pendant que les autres enfants sont à l’école. Quand les enfants sont de retour, ils jouent au football avec Nhon.

Le poison orange

Entre 1961 et 1971, les États-Unis ont pulvérisé de grandes parties du Vietnam avec le pesticide Agent Orange. Il provoque la perte de feuilles des arbres et des plantes. Les États-Unis voulaient utiliser le poison pour qu’il soit plus difficile pour les soldats du Nord-Vietnam de se cacher dans la jungle. Le poison a également détruit les aliments cultivés dans les champs. Les États-Unis voulaient que les soldats de la partie adverse n’aient rien à manger, mais ce sont les civils qui ont été les plus durement touchés. Le nom Agent Orange vient des conteneurs orange dans lesquels le poison était stocké. Les États-Unis ont chargé le poison sur leurs hélicoptères et ont survolé les jungles et les champs pour le pulvériser. L’Agent Orange contient de nombreux poisons différents, y compris des substances si dangereuses pour l’homme que peu d’autres poisons dans le monde peuvent y être comparés. Personne ne sait combien de poison a été pulvérisé sur le Vietnam, mais environ 100 millions de litres. Entre 3 et 4,8 millions de personnes pourraient avoir été touchées par le poison. Près d’un demi-million d’enfants sont nés avec des difformités et des handicaps. Aujourd’hui, le poison est interdit.

Text: Erik Halkjaer
Photo: Jesper Klemedsson