Sompop cresceu na pobreza e começou a trabalhar aos seis anos de idade. Sua organização, DEPDC/GMS (Programa de Desenvolvimento da Educação para Filhas e Comunidades/ Sub-Região do Grande Mekong) deu a milhares de crianças pobres de toda a região do Mekong, Tailândia, Laos, Mianmar, Camboja, Vietnã e China – proteção e educação. Muitas delas pertencentes a povos nativos maltratados em seus países de origem e vivem em grande pobreza. As crianças muitas vezes não são registradas ao nascer: Portanto, lhes falta cidadania e, muitas vezes, não podem ir à escola.

O trabalho de Sompop já lhe rendeu muitos inimigos, mas, apesar das ameaças de morte, ele construiu, entre outras coisas, uma escola e centro de treinamento profissionalizante, dois lares seguros para crianças particularmente vulneráveis, uma linha telefônica 24 horas para situações de crise, uma estação de rádio e TV dirigida por jovens. Sompop salva as crianças de serem atraídas para o comércio sexual infantil, proporcionando-lhes conhecimento, confiança, autoestima e confiança.

Hoje já faz quase 25 anos desde que Sompop começou seu trabalho. As primeiras 19 “filhas” são adultas, e muitas agora trabalham junto com Sompop como líderes e professoras. Outras “filhas” começaram seus próprios projetos, e fazem parte da grande rede de Sompop na luta contra o tráfico de pessoas em toda a região do Mekong. Juntos, Sompop e seus jovens alunos construíram um movimento que deu abrigo e educação a milhares de crianças pobres. Porém, ainda há muito a fazer. Todo ano, milhares de crianças ainda são vitimadas pelo tráfico de pessoas.
– Nós nunca desistimos. Dói-me ver meninas trancadas e abusadas nos bordéis. Para cada criança que conseguimos salvar, fazemos o futuro um pouco melhor, diz Sompop.

Conheça Fanta, uma das meninas protegidas pela organização de Sompop.

Saiba mais sobre Sompop e seu trabalho na revista O Globo de 2013:

Texto: Carmilla Floyd
Foto: Kim Naylor